“Venceremos” (“We shall overcome”)

La canción -letra y música- dicen que viene del gospel de inicios del siglo XX. Y no es difícil, incluso para los menos entendidos como yo (o quizás por lo mismo), asociarlo con cantos de tipo religioso que se entonan en esas pequeñas iglesias enmaderadas de alguna localidad algodonera del sur de Estados Unidos (influencia del cine, indudable, pues nunca he deambulado por esos lares). Lo cierto es que letra y melodía llegaron a oídos de Pete Seeger, símbolo de la música folk, fallecido en enero del 2014, quien la empezó a difundir masivamente (https://www.youtube.com/watch?v=MEZkZamGCmE). Luego fue entonada (y discurseada) como himno del movimiento encabezado por Luther King por los derechos civiles (https://www.youtube.com/watch?v=_c2lLYuYU1I), Joan Báez la llevó al Festival de Woodstock (https://www.youtube.com/watch?v=Wt-907OpVFk) y tantos otros la grabaron, entonaron y pasearon por diversos escenarios y por variadas causas: Bruce Springsteen (https://www.youtube.com/watch?v=BU39TF78VYs), Louis Amstrong (https://www.youtube.com/watch?v=wMYbd2ZhhjE), Roger Waters (https://www.youtube.com/watch?v=dTkP8DsKaJo), etc.

Con tanta historia, no fue extraño que la canción llegara a Latinoamérica también. En 1983, para el cierre de la campaña del candidato y futuro presidente argentino Raúl Alfonsín, en la despedida a la dictadura del país trasandino, Jairo fue invitado a cantar en el masivo acto. Llamó a su amiga y compatriota, la exitosa artista María Elena Walsh, para pedirle sugerencia sobre qué tema entonar en tan significativa ocasión. Ambos concordaron que debía ser la versión que la misma Walsh había trabajado sobre la original “We shall overcome”, con el título de “Venceremos”. Y así fue que Jairo la entonó ante cerca de un millón de personas, el 26 de octubre de 1983.

Protesta en Campus Oriente UC, años 80s. 

Imagen del fotógrafo Juan Carlos Cáceres

(http://www.imagenesdelaresistencia.cl/)

Pero Chile, por los mismos años, todavía no se sacudía de Pinochet, y en la Universidad Católica, al interior del Campus Oriente, un grupo de melómanos estudiantes de Teología comenzó a cantar y a divulgar este otro “Venceremos” (el de la versión de Walsh) en las manifestaciones contra la dictadura y sus rectores delegados. Como las protestas luego comenzaron a radicalizarse (también en la pontificia universidad), hubo quienes modificaron un poco la letra que hablaba de paz y libertad y la hicieron más aguda. Acá la versión en castellano de Jairo y los rotundos versos de Walsh: “sólo con justicia nos haremos dueños de la paz (…) No tenemos miedo, no tendremos miedo nunca más”…

Video subido a Youtube por el ususario Andrea Merenzon

Venceremos (We shall overcome)

Versión de María Elena Walsh. Canta: Jairo (2013)

En mi alma yo sé

con honda fe

que pronto venceremos

Pronto venceremos,

pronto venceremos,

juntos lucharemos

hasta el final.

Quiero que mi país

sea feliz

con amor y libertad.

Sólo con justicia,

sólo con justicia,

nos haremos dueños

de la paz.

No tenemos miedo,

no tenemos miedo,

no tendremos miedo

nunca más.